A poco più di due chilometri a ovest di Budva, in una baia ampia e protetta alle spalle da colline verdissime, si distende la spiaggia di Jaz, uno degli arenili più lunghi e versatili dell’intero litorale montenegrino. Oltre un chilometro e mezzo di costa che alterna sabbia e ciottoli, con acque limpide e fondali dolci, e che in estate si trasforma in uno dei punti più vivaci della Riviera di Budva. È la spiaggia che mette d’accordo tutti: famiglie con bambini, giovani in cerca di movida, sportivi e chiunque voglia semplicemente stendere l’asciugamano lontano dalla calca, allontanandosi di qualche centinaio di metri dal primo lido.

La storia della spiaggia di Jaz è quella di tanti tratti di questa costa: un tempo zona di pescatori e piccole insenature, oggi meta balneare tra le più conosciute del Paese. Quello che ha reso Jaz un nome noto ben oltre i confini montenegrini, però, è la musica. La conformazione naturale della baia, una sorta di anfiteatro affacciato sul mare, ne ha fatto un palcoscenico ideale per i grandi eventi all’aperto: qui si sono esibiti i Rolling Stones nel 2007 e Madonna nel 2008, richiamando decine di migliaia di spettatori e mettendo il Montenegro sulla mappa dei grandi appuntamenti europei. Da allora la spiaggia ospita con regolarità concerti e festival, su tutti il Sea Dance Festival, che ogni estate porta sull’arenile orde di appassionati di musica elettronica da mezza Europa.

Jaz non è un arenile uniforme, e conviene saperlo prima di arrivare. Il tratto più vicino a Budva, il più attrezzato e affollato, è dominato da ciottoli e pietre più grandi; proseguendo verso ovest la costa si fa via via più morbida, con piccoli ghiaietti che si mescolano alla sabbia, fino al settore più appartato — oltre un piccolo corso d’acqua che lambisce la spiaggia — dove la sabbia diventa fine e dorata, perfetta per le famiglie con bambini piccoli. Una porzione dell’arenile, isolata tra i massi, è tradizionalmente frequentata dai naturisti. Il mio consiglio, se cerchi tranquillità, è semplice: non fermarti al primo lido che incontri, quasi sempre il più pieno, ma cammina verso sud, dove trovi tratti liberi e meno gente.

Alle spalle dell’arenile non c’è la cementificazione di altre località: Jaz resta incorniciata da colline coperte di verde e da una flora mediterranea ricca. All’estremità settentrionale un piccolo fiume sfocia in mare e richiama uccelli acquatici come la sgarza ciuffetto, un dettaglio che fa la gioia di chi ama la natura e la fotografia. È questo equilibrio tra spiaggia attrezzata e contesto ancora selvaggio a darle un carattere diverso dalle spiagge urbane di Budva.

Chi non sa stare fermo qui trova pane per i suoi denti. Lungo la spiaggia si noleggiano kayak e stand-up paddle per esplorare la costa con calma, e non mancano le attività più adrenaliniche: jet ski, parasailing, gommoni trainati. Un parco acquatico gonfiabile galleggiante è il regno di bambini e ragazzi, mentre sui campi sulla sabbia si gioca a beach volley. Per chi preferisce la terraferma, i sentieri sulle colline retrostanti regalano belle camminate e viste panoramiche sull’Adriatico. E quando cala il sole, la vita notturna prende il sopravvento: beach bar, concerti all’aperto e la vicinissima Budva, soprannominata la “Miami del Montenegro”, con i suoi locali tra i più frequentati della costa.

Sulla spiaggia in sé le sistemazioni sono poche, e per questo la base naturale è Budva, a soli due chilometri e mezzo, che offre di tutto: dagli hotel agli appartamenti privati, fino alla vicina spiaggia di Bečići, nata come complesso alberghiero direttamente sul mare. Chi cerca un’atmosfera più informale e a contatto con la natura può invece appoggiarsi al campeggio nei pressi di Jaz, soluzione comoda anche per raggiungere la riva prima della folla. Personalmente, se vuoi alternare giornate di mare e serate in città, ti consiglio di dormire a Budva e raggiungere Jaz di giorno: hai il meglio di entrambe le cose senza rinunciare a nulla.

Raggiungere Jaz è molto semplice. In auto, la spiaggia si trova lungo la strada adriatica che corre a ovest di Budva, con ampio parcheggio gratuito a ridosso dell’arenile (da Cattaro sono una ventina di minuti). In autobus, durante l’estate corse frequenti collegano la stazione di Budva alla spiaggia in una decina di minuti, e da Podgorica si arriva a Budva con coincidenza per Jaz. In taxi, da Budva bastano pochi minuti — concorda sempre la tariffa prima di partire. Se ami camminare, infine, puoi raggiungere Jaz a piedi da Budva in una mezz’ora lungo la costa, con belle vedute sul mare. L’aeroporto più vicino è quello di Tivat.

La stagione balneare va indicativamente da maggio a ottobre, con il clima mediterraneo che regala lunghe estati soleggiate; luglio e agosto sono i mesi più vivaci ma anche i più affollati, mentre giugno e settembre offrono lo stesso mare con più spazio e ritmi più rilassati. Due consigli pratici da tenere a mente. Primo: arriva presto, perché il parcheggio — ampio e gratuito — in alta stagione si riempie in fretta, e i lettini migliori spariscono già intorno a metà mattina. Secondo: tieni conto che, complici le colline alle spalle, il sole abbandona la spiaggia abbastanza presto nel tardo pomeriggio, quindi se cerchi le ore più calde punta sulla mattina e sul primo pomeriggio.

La spiaggia di Jaz si apre nel comune di Budva, sull’omonima riviera, in un’ampia baia a ovest della città vecchia: alle spalle ha le colline verdi che scendono fin quasi sull’arenile, davanti il mare aperto dell’Adriatico, e a fianco il piccolo villaggio di Prijevor. Bastano pochi minuti verso est per cambiare completamente scenario e ritrovarsi tra le spiagge urbane di Budva — Mogren, Slovenska, Ploče — ai piedi delle mura della città vecchia e della fortezza di Mogren, con l’isola di Sveti Nikola, “le Hawaii di Budva”, a chiudere l’orizzonte. È proprio questa la forza di Jaz: la comodità di una grande spiaggia attrezzata a un passo dalla movida, ma con un respiro naturale che a Budva, ormai, fatichi a trovare.